老式机械水表最基本的工作原理是通过自来水流动时产生的动力将表内的齿轮带动，表面上的指针在齿轮的带动下旋转，用水量就会在表面上显示出来。

老式机械水表的工作原理与我们日常使用的机械手表的原理是类似的，在以前老式机械水表的使用范围比较广泛，最主要的原因是因为这种类型的水表价格相对低廉，如果有大面积漏水的情况出现，不能及时发现，这是机械水表其中一个不足之处。

（智能热量表）

相对于室内来说，户外的工作环境要更差一些，老式的机械水表在户外长期工作会受到外界环境的影响，水表内的齿轮长时间工作，非常容易出现老化的现象，这就会影响水表自身的计量精确度。

相对于智能水表来说，机械水表都是采用人工抄表的方式来计算水的用量，工作效率较低。无线、有线智能水表能自动抄表，系统后台可设置定时上传数据的时间；有些地方实行阶梯水价，在后台也可以轻松设置阶梯水价方式计费，可以足不出户手机APP即可缴费，查看用水量，非常适合物业、管理者、水司便利管理多用户用水情况。

虽然机械水表在投入的前期可以减少很大的成本投入，但是在使用过程的种种问题却到造成了更多的成本投入，所以智能水表将是今后的发展方向。