在我国供水行业的发展进程中，收取水费的依据都是水表上的数值，抄表这一环节一直以来都是非常重要的，也是比较耗费人工的一项工作。随着各种技术的发展，智能抄表系统也作为新兴的辅助系统开始投入使用。

智能抄表系统拥有着较多的组成部分，需要具备记录数据、传输数据、分析数据和计算数据的设备，以及一个必不可少的总控设备。建立智能抄表系统中基础的步骤就是要在使用者的家中安装一个水表，水表一般有脉冲采集读数和光电直读两种类型。除此之外，还要有进行数据收集的装置。集中器就是整个系统中的重要连接点，它能够将水表和整个系统进行较为有效地连接，并上下传达指令。总控制设备是整个系统的心脏，主要履行着总结数据、计算费用以及打印收据等任务。

智能抄表的系统具有非常有条理的工作原理，首先，水表会自动地将所读取到的数据传输到收集器中，然后收集器再通过比较特殊的传输渠道将数据收集到集中器中，再有集中器将数据进行集中并传输到抄表电脑中。传输的过程有多种方式：利用双绞线、电话线、电力载波、GSM和GPRS技术等进行有线或是无线的远程抄表。

软件是智能远程抄表中系统重要的支撑部分，所使用到的软件主要有定时、选择、数据采集、数据传输、数据分析等。抄表的时间是可以根据需要进行固定的，还可以做到选择性地抄取用户的水表数值并将用户的主要信息保存下来，再将处理过后的数据放入指定的数据库中，方便之后的查找。

以往的人工抄表过程复杂，需要通过多重的工作环节才能够顺利计算出用户的用水量以及应缴纳的费用，而智能的抄表系统通过软硬件的简单操作就可以记录水表信息，具有不可替代的优势。